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En lever de rideau du Week-end International des Amateurs à Deauville, tenu du 27 au 29 juillet, le traditionnel Dîner de Gala à l’Hôtel Royal s’est ouvert, face à quelque cent-vingt convives, sur l’allocution d’accueil de Gérard de Chevigny, Président du Club des Gentlemen-Riders et des Cavalières, en ces termes :
Bonsoir à tous,
Je vais vous demander quelques minutes d’attention, du moins de patience : c’est l’heure de mon speech annuel, à la même place, depuis six ans maintenant.
Se renouveler, ce n’est pas évident, sauf à nécessairement répéter que notre dîner annuel de gala, ici à l’Hôtel Royal, c’est un classique, un immémorial classique dans l’histoire de la Fégentri – et ce, depuis l’année de naissance de la Fégentri, en 1955.
La Fégentri va avoir 65 ans ; le Club va avoir 100 ans dans deux ans.
Pour autant, vous constaterez que ces deux vénérables institutions mobilisent ce soir une grande majorité de jeunes. Que de l’avenir !
Je fais malheureusement partie de ceux qui sont ici plus âgés que la Fégentri, mais qui s’en défendent en disant : « Je ne suis pas assez jeune pour tout savoir ».
Alors, un flash back : pour les plus jeunes, qui ne le sauraient pas, je rappellerai qu’à sa genèse, la Fégentri ne comptait que cinq pays, et une douzaine de participants, des pionniers un peu fous, à la conquête de l’inconnu et de l’inutile. Aujourd’hui, à l’heure venu des voyages tous azimuts par avion, tant pour les chevaux que pour les hommes, la Fégentri compte vingt-cinq pays membres. Les circuits de ses championnats du monde déplacent ses participants sur une vingtaine de pays différents.
Avec deux singularités.
La première, c’est que, historiquement, la Fégentri a été, en 1955, la toute première organisation internationale dans le monde des courses. Elle a ainsi inspiré et précédé d’une dizaine d’années la création de la Fédération Internationale des Autorités Hippiques, qui aujourd’hui gère la globalisation des courses et règne sur 65 pays. L’amateurisme aura eu un temps d’avance.